一、莲藕的起源、分布、营养价值、经济效益
莲藕 ，简称莲，别名莲菜、荷藕等， 起源于我国，种植历史3000多年，是一种用途十分广泛的水生经济作物，它不仅可供食用，药用，还是中国十大名花之一，深受广大人民群众所喜爱。
莲藕全身是宝，它的根、茎、叶、花、果都有经济价值。除了藕和莲子供食用外，花粉、荷叶、莲芯等，也都可以作菜肴或饮料及保健食品。藕中一般含淀粉10～20％，蛋白质1～2％，莲子中的淀粉和蛋白质含量分别高达40～50％和19～22％，而且都含有多种维生素，是优良的水生蔬菜和副食佳品，可供生食、熟食、加工罐藏、制作蜜饯和藕粉等。产品比较耐贮藏和运输，在国内外市场上销路很广，是出口创汇的重要商品。莲藕还是中医常用的药物，藕节、莲根、莲芯、花瓣、雄蕊、荷叶等都可入药。
荷花，因她的花、叶艳丽多姿、高雅清香，在中国园林中常作为水景布置的重要植物材料。
莲藕在我国分布十分广阔，资源丰富，从东北大地到海南岛，从东海之滨到西藏高原都有它的踪迹，栽培主产区在长江流域和黄淮流域，以湖北、江苏、安徽等省的种植面积最大，目前估计全国栽培面积在50～70万hm2，湖北省栽培面积在9万hm2左右，今后，随着广大水乡湖滩资源的开发利用，农村产业结构的调整和进一步对外开放，中国的莲藕生产和销售必将得到新的发展和提高。
二、生长发育特点
莲藕是多年生宿根植物，一年一度完成它的年生长发育。在一个年生育周期内，它都要经过萌芽、展叶、开花、结实、结藕、休眠等各个生长发育阶段。它与大多数先长叶后开花或者先开花后长叶的植物不同，在生长发育初期是先长叶后开花，到中期则是叶、花同出。开花结实也不像其他植物那样整齐一致，而是陆续开花，陆续结果，蕾、花、果、叶常可以同时并存于同一植株。终花以后，进入生长发育后期才开始结藕。因此莲藕与其它植物的差别又表现在：并不是先进行营养生长，后进行生殖生长，而是营养生长贯穿于它的整个生长发育过程中。
按照莲藕的生长发育规律，一般分为幼苗期、成苗期、花果期、结藕期、休眠期等5个时期：
1、幼苗期：从种藕根茎萌动开始，到第一片立叶展出为止。在平均气温上升到15℃时，莲藕开始萌动，这一时期长出的叶片全部是浮叶。 在长江中下游地区，一般 4月上旬，莲开始萌动长出浮叶，5月中旬抽生立叶。在华南及西南的云南地区，3月上旬就开始萌动生长，而华北的河南、山东等地在4月下旬或5月上旬才开始萌动生长。东北地区要到6月上旬才开始萌动。莲的物候期还与品种有较大关系。一般情况下，莲的萌动期也就是莲藕定植的最佳时期。
2、成苗期：从出现第一片立叶开始到现蕾为止。 长江中下游流域一般从5月中旬开始进入成苗期。这一时期的典型特征是植株生长速度加快，叶片数不断增加，总叶面积加大，自身光合作用的效率加强，营养物质的形成与积累也在加速，在短期内形成一个庞大的营养体系。
3、花果期：从植株现蕾到出现终止叶为止。莲藕的花是陆续开放的，花期一般延续2个月左右。开花的多少因品种而不同，子莲在长出3～4片立叶后，基本上是一叶一花。而藕莲的花较少甚至无花。长江中下游流域一般6月开始现蕾开花，7～8月为盛花期。
4、结藕期：从后栋叶出现到植株地上部分变黄枯萎为止。莲生长到一定时期，根状茎开始膨大形成藕，早熟品种一般在7月上旬，中晚熟品种在7月下旬或8月上旬进入这一时期。
5、休眠期：从植株地上部分变黄枯萎，新藕完全形成后，直到第二年春天叶芽、顶芽
开始萌发为止。 长江流域一般在10月下旬到第二年3月为藕的越冬休眠期。
三、对环境条件的要求
莲是喜光喜温性植物。莲的萌芽始温在15℃左右，生长最适温度为28～30℃，昼夜温差大，利于莲藕膨大形成。
莲在整个生育期内不能离水，适宜水深在100厘米以下。同一品种在浅水中种植时莲藕节间短，节数较多，而在深水中种植时节间伸长变粗，节数变少。
莲对土质要求不严格，在较大范围内都能生长，适宜PH值为6.5～7.5。耐肥，适宜在有机质丰富，耕作层较深（30～50厘米）且保水能力强的粘质土壤中生长。
四、类型及品种
1、类型
根据不同的依据，可以将莲藕分为不同的类型。比如
以主要栽培目的为依据，莲藕可以分为花莲、籽莲和藕莲三大类型，以观花为目的称为花莲，以采收莲籽为目的称为籽莲，以采收肥大的地下根状茎为目的称为藕莲，通常也称作莲藕、莲菜、藕等。
以适宜栽培水深为依据：分为两类，一类是浅水藕，指栽培适宜水深为5～50厘米的品种；一类是深水藕，指栽培适宜水深为50～100厘米的品种。
此外，还可根据熟性分为早熟类型、中熟类型、晚熟类型。等等。
2、品种
莲藕的品种资源十分丰富，现就栽培种植推广面积较大的几个藕莲品种简要介绍一下。
1、鄂莲一号 早熟。 花少。入泥浅，主藕6～7节，长130厘米，单支重5kg左右，皮色黄白。 7月上旬每亩可收青荷藕1000kg，9～10月后可收老熟藕2000～2500kg左右，宜炒食。
2、鄂莲四号 中熟。花白色，主藕5～7 节，长120～150厘米，单支重5～6kg左右，梢节粗大，皮淡黄白色。 7月中下旬可收青荷藕，亩产750～1000kg左右，9月可开始收老熟藕，亩产2500kg左右，生食较甜，煨汤较粉，也适宜炒食。
3、鄂莲五号（3735） 早中熟。 主藕5～6节，长120厘米，藕肉厚实，通气孔小，表皮肤白色。 7月中下旬每亩产青荷藕500～800kg，8月下旬产老熟藕2500kg。生长势旺，不早衰，抗逆性强，稳产，炒食和煨汤的风味都好，在南方和出口市场倍受欢迎。
4、新一号莲藕 主藕 5～6节，长120厘米 。藕型肥大，皮白肉脆，商品性好。 8月中下旬成熟后，一般亩产2500kg左右。煨汤粉，凉拌、炒食味甜。
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